Bread and Roses

Today is the International Women's Day. But do we actually know what it is that we celebrate each year on 8 of March? | Σήμερα είναι η Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας. Αλλά γνωρίζουμε πραγματικά τί γιορτάζουμε κάθε χρόνο στις 8 Μαρτίου;

On 8 March 1857, women workers of the textile industry in New York joined their voices and went on strike demanding better working conditions and "equal pay" for "equal work". They didn't succeed, but they later formed the first labour union. On 8 March 1908, again in New York, 15.000 women marched demanding better working conditions (less hours, better wages, the end of child labour) and the right to vote. In 1910 in Copenhagen, where the 2nd International Conference of Women took place, Clara Zetkin (1857-1933) proposed the idea of establishing an International Women's day, which was accepted by the representatives of 17 countries. So, since the following year, 1911, this day is annually celebrated around the world - and along with it, the economic, social and political progress of women is celebrated, too. However, it was not until 1977 that the UN proclaimed March 8 as the International Day for Women's Rights and International Peace.

...............................................................................

Στις 8 Μαρτίου 1857, εργάτριες του τομέα της κλωστοϋφαντουργίας της Νέας Υόρκης ένωσαν τις φωνές τους και απήργησαν απαιτώντας καλύτερες συνθήκες εργασίας και "ίσες αμοιβές" για "ίση δουλειά". Δεν τα κατάφεραν, όμως σχημάτισαν αργότερα το πρώτο εργατικό τους συνδικάτο. Στις 8 Μαρτίου 1908, και πάλι στη Νέα Υόρκη,  15.000 γυναίκες βγήκαν στο δρόμο απαιτώντας καλύτερες εργασιακές συνθήκες (λιγότερες ώρες, καλύτερο μισθό, να σταματήσει η παιδική εργασία), αλλά και δικαίωμα ψήφου. Το 1910 στην Κοπεγχάγη, όπου έλαβε χώρα το 2ο Διεθνές Συνέδριο Γυναικών, η Clara Zetkin (1857-1933) πρότεινε την καθιέρωση μιας Ημέρας για τη Γυναίκα, πρόταση που έγινε δεκτή από τις εκπροσώπους 17 χωρών. Έτσι, από την επόμενη χρονιά, το 1911, γιορτάζεται κάθε χρόνο αυτή η μέρα - και μαζί της, η οικονομική, κοινωνική και πολιτική πρόοδος των γυναικών. Παρ' όλα αυτά, δεν ήταν νωρίτερα από το 1977 που τα Ηνωμένα Έθνη ανακήρυξαν την 8 Μαρτίου ως την Παγκόσμια Ημέρα για τα Δικαιώματα των Γυναικών και τη Διεθνή Ειρήνη. 

In Greece, women first voted (and gained the right to be voted as well) in 1952. Unfortunately, there are still places where women don't vote, where they are abused, where they are underpaid and poor. Worldwide unemployment affects women the most, and, despite appearances, socially imposed roles seem to never fade, making it hard for a woman to live on equal terms, on many levels. I choose to celebrate this day in the memory of those who gave me the right to speak freely, to vote, to be my own boss; to enjoy my femininity because I like it, not because I have to, and to be equal to men, not inferior, not superior, but equal. And in the awareness that I can sit in front of my laptop and write about my opinions, whereas there are so many of us in the world that actually can't.

...............................................................................

Στην Ελλάδα, οι γυναίκες απέκτησαν το δικαίωμα του εκλέγειν και εκλέγεσθαι το 1952. Δυστυχώς, υπάρχουν ακόμη πολλά μέρη στον κόσμο όπου οι γυναίκες δεν ψηφίζουν, όπου κακοποιούνται, όπου είναι κακοπληρωμένες ή στα όρια της φτώχειας. Η παγκόσμια ανεργία φαίνεται να επηρεάζει περισσότερο τις γυναίκες, και παρά τα φαινόμενα, οι κοινωνικά επιβεβλημένοι ρόλοι μάλλον εξακολουθούν να επικρατούν, καθιστώντας δύσκολο στις γυναίκες να ζουν επί ίσοις όροις, σε πολλά επίπεδα. Εγώ επιλέγω να γιορτάζω αυτή τη μέρα σε ανάμνηση εκείνων που μου έδωσαν το δικαίωμα να μιλάω ελεύθερα, να ψηφίζω, να είμαι αφεντικό του εαυτού μου. Να απολαμβάνω τη θηλυκότητά μου, όχι επειδή πρέπει, αλλά επειδή μου αρέσει, και να είμαι ίση με τους άντρες - όχι κατώτερη, όχι ανώτερη, αλλά ίση. Κι έχοντας πλήρη επίγνωση ότι μπορώ να κάθομαι μπροστά στο λάπτοπ και να γράφω για τις απόψεις μου, ενώ υπάρχουν πολλές από εμάς στον κόσμο που ουσιαστικά δεν μπορούν.

So, whether you choose to celebrate International Women's Day like this.. | Οπότε, είτε επιλέγεις να γιορτάζεις τη σημερινή μέρα έτσι..

or like this.. | ή έτσι..

just remember why you honour this day. | απλά θυμήσου γιατί τιμάς την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας.

*Bread and Roses is the motto of the Lawrence Textile Strike that took place in 1912, where women asked for bread (meaning financial growth) and for roses (meaning a decent, quality life).*

...............................................................................

*Το Bread and Roses είναι το σύνθημα που επικράτησε στη μεγάλη απεργία του 1912, όπου οι γυναίκες ζητούσαν ψωμί (εννοώντας οικονομική ανάπτυξη) και τριαντάφυλλα (εννοώντας μια αξιοπρεπή, ποιοτική ζωή).*